América

Origem e Migração dos Primeiros Humanos na América

Para muitos pesquisadores, os primeiros humanos surgiram no continente africano, e de lá, se deslocaram para outras regiões da Terra, entre elas a América.

Há várias hipóteses sobre o início da ocupação humana na América. Segundo uma delas, os primeiros grupos a chegarem ao continente vieram do norte da Ásia, provavelmente pelo estreito de Bering, que separa a Sibéria (Rússia) do Alasca (Estados Unidos). O nível das águas do mar havia baixado em razão da glaciação, formando-se uma ponte de terra e gelo entre a Ásia e a América. Posteriormente, com o aumento da temperatura do planeta, essa ponte se desfez e o nível das águas do mar tornou a subir.

Outra hipótese é a de que os primeiros homens e mulheres chegaram à América atravessando o Oceano Pacífico, vindos da Ásia e da Oceania.

Alguns estudiosos, com base na idade dos fósseis encontrados, afirmam que as primeiras migrações do ser humano para a América ocorreram aproximadamente entre 12 mil e 20 mil anos atrás. Entretanto, outros pesquisadores, como a arqueóloga brasileira Niède Guidon, defendem que as mais antigas travessias foram realizadas entre 40 mil e 70 mil anos atrás, e que o ser humano chegou à América por diferentes vias de acesso.

Estudos Arqueológicos no Piauí

Com base no estudo de fragmentos arqueológicos encontrados no atual município de São Raimundo Nonato (Piauí), as pesquisas de Niède Guidon sugerem que homens e mulheres pré-históricos habitavam regiões que hoje fazem parte do Brasil há, aproximadamente, 50 mil anos. Calcula-se que formavam grupos de caçadores e coletores, abrigavam-se em grutas, tinham o domínio do fogo e sabiam construir instrumentos de pedra lascada. No entanto, são poucas as informações seguras a respeito desses primeiros povoadores do atual Piauí, e há controvérsias entre os estudiosos.

Sítio Arqueológico de Lagoa Santa

Em meados do século XIX, o dinamarquês Peter Wilhelm Lund (1801-1880) encontrou, na gruta de Sumidoro, em Lagoa Santa (MG), fósseis de cerca de 30 crianças e adultos pré-históricos. Calcula-se que a idade desses fósseis seja de cerca de 12 mil anos. Outros pesquisadores encontraram mais fósseis (de até 15 mil anos) no local, o mais antigo sítio arqueológico com material ósseo humano do interior brasileiro.

A análise dos fósseis de Lagoa Santa revela que os indivíduos tinham estatura baixa e cabeça alongada e abrigavam-se nas grutas da região, onde chegaram a fazer pinturas rupestres representando figuras humanas e outros animais.