Clivagem

A clivagem é uma etapa inicial do desenvolvimento embrionário que ocorre logo após a fecundação, quando o óvulo é fertilizado pelo espermatozoide. Durante a clivagem, o zigoto — que é a célula formada pela união dos gametas — começa a se dividir rapidamente, mas sem crescer em tamanho. Isso significa que as células resultantes dessas divisões, chamadas blastômeros, vão ficando cada vez menores.

Como funciona a clivagem?

Após a formação do zigoto, ele inicia sucessivas divisões mitóticas. Essas divisões são rápidas e não aumentam o volume do embrião, pois ainda está dentro da zona pelúcida, uma camada protetora que limita seu crescimento. A clivagem transforma a única célula do zigoto em muitas células menores, que continuarão a se dividir e a se organizar para formar as estruturas do futuro embrião.

Características principais da clivagem

Divisões rápidas: As células se dividem em um ritmo acelerado, sem tempo para crescer entre uma divisão e outra.
Redução do tamanho celular: As células-filhas vão diminuindo de tamanho, já que o volume total do embrião não aumenta nesse estágio.
Ausência de síntese proteica intensa: A maior parte do material necessário para essas divisões já está presente no óvulo antes da fertilização.
Sem aumento do volume: O embrião permanece praticamente do mesmo tamanho durante toda a clivagem.

Tipos de clivagem

A clivagem pode variar conforme o tipo de ovo e a distribuição do citoplasma. Existem três tipos principais:

Clivagem holoblástica completa: ocorre quando a divisão é total e o óvulo tem pouco ou nenhum vitelo (reserva nutritiva). Exemplos: ovos de anfíbios e mamíferos.
Clivagem meroblástica: acontece quando a divisão ocorre apenas em uma parte do ovo, geralmente porque o óvulo tem muito vitelo. É comum em ovos de aves, répteis e peixes. A parte rica em vitelo não se divide, enquanto a parte ativa se divide em células menores.
Clivagem discoidal: um tipo de clivagem meroblástica em que a divisão ocorre em um disco de células na superfície do ovo, típico em aves e répteis.

Etapas da clivagem

Durante a clivagem, o zigoto passa por várias fases até formar uma estrutura chamada mórula, que é uma bola compacta de células:

Primeiras divisões: O zigoto se divide em duas células, depois em quatro, oito e assim por diante, aumentando o número de células chamadas blastômeros.
Mórula: Após cerca de três a quatro dias, o embrião atinge o estágio de mórula, que parece uma amora devido à compactação das células.
Formação da blástula: Logo depois da mórula, forma-se uma cavidade cheia de líquido dentro da bola de células, chamada blastocele, e o embrião passa a ser chamado de blastocisto (em mamíferos) ou blástula (em outros animais).

Importância da clivagem

A clivagem é essencial para organizar as células que darão origem ao embrião. Ela prepara o caminho para processos futuros como a gastrulação, quando as células começam a se diferenciar e formar as camadas germinativas (ectoderma, mesoderma e endoderma), que irão originar todos os órgãos e tecidos do corpo.

Além disso, a clivagem garante que as células estejam em número suficiente e bem organizadas para que o desenvolvimento embrionário possa continuar de forma correta.

Resumo

A clivagem é a fase inicial do desenvolvimento embrionário, caracterizada por divisões rápidas do zigoto que geram muitas células menores chamadas blastômeros, sem aumento do tamanho total do embrião. Ela pode ser completa ou parcial, dependendo da quantidade de vitelo presente no ovo. Essa etapa termina com a formação da mórula e da blástula, preparando o embrião para as fases seguintes de formação dos tecidos e órgãos. Entender a clivagem é fundamental para compreender como se inicia a vida e o desenvolvimento humano.