Caçadores-Coletores

Povos Pré-Históricos no Território Brasileiro

Entre 11 mil e 6 mil anos atrás, diversos povos pertencentes a várias culturas espalharam-se pelas terras que correspondem ao atual território brasileiro. Os vestígios arqueológicos nos permitem supor alguns aspectos de seu modo de vida: viviam da caça, da pesca e da coleta; não praticavam a agricultura; confeccionavam instrumentos de pedra e de ossos de animais, como pontas de lança, agulhas, facas, anzóis, raspadores etc.

Entre as armas de caça destacam-se o arco e a flecha, que lhes permitiam capturar animais rápidos, como aves e alguns mamíferos (veados, por exemplo). Além disso, no sul do atual território brasileiro, os caçadores utilizavam boleadeiras – armas de caça constituídas por duas ou três bolas de pedra amarradas por um cordão de couro –, que lançavam sobre as patas do animal para derrubá-lo. Até hoje, algumas boleadeiras são utilizadas pelos campeiros gaúchos.

Povos do Litoral

Por volta de 6 mil anos atrás, parte do litoral (dos atuais estados do Espírito Santo ao Rio Grande do Sul) foi habitada por povos seminômades, que compartilhavam certas características culturais ligadas ao ambiente litorâneo. Esses povos deixavam como vestígios de sua presença os sambaquis – conchas de moluscos e restos de peixes –, que eram utilizados para enterrar os mortos e seus objetos pessoais (enfeites, utensílios e armas), o que indica uma provável preocupação religiosa com a morte. Os povos sambaquieiros também costumavam construir suas habitações sobre os montes de conchas.

Os estudos dos sambaquis sugerem que, até cerca de mil anos atrás, muitos grupos formavam aldeias com 100 a 150 habitantes, em média. Viviam da coleta, da caça e principalmente da pesca. Utilizavam instrumentos feitos de pedras (enfeites, facas, flechas, machados) e de osso (arpões, agulhas, anzóis). Tinham o domínio do fogo e assavam os alimentos, que eram divididos entre os membros do grupo.

A expansão territorial dos povos dos sambaquis durou cerca de 5 mil anos. Foi interrompida pela ocupação de grande parte do litoral e parcela do interior por sociedades de cultura cupi.