Separação de Misturas

DECANTAÇÃO

Em uma mistura heterogênea, principalmente de misturas compostas por líquidos imiscíveis (que não se misturam) ou não, o recipiente contendo as substâncias é inclinado, derramando a substância mais leve (que fica em cima), em outro recipiente.

Uma maneira de separar uma mistura de água e areia é esperar que a areia, mais densa que a água, se deposite no fundo do recipiente. (Essa deposição de sólido no fundo (a areia que fica) é chamada por alguns de sedimentação.) A decantação permite a separação de misturas heterogêneas de sólidos com líquidos.

FILTRAÇÃO SIMPLES

Para separar misturas heterogêneas sólido/líquido, existe um outro processo, um pouco mais trabalhoso, porém de maior eficiência que a decantação: é a filtração, que usa a técnica pela passagem do líquido ou fluido através de um meio permeável capaz de reter as partículas sólidas.

Existem filtrações de escala laboratorial e filtrações de escala industrial. Quando uma suspensão passa através de um papel de filtro, as suas partículas ficam retidas se o diâmetro da malha que forma o papel for suficientemente pequeno.

Como mostrado no desenho acima, a filtração simples é realizada quando se prepara um café. As partículas do pó que não se dissolvem na água ficam retidas no filtro (resíduo), enquanto a água (solvente) e as partículas de café que nela se dissolveram (soluto) passam através dele. Quando preparamos café ou chá, a água quente realiza a extração dos componentes solúveis do café ou do chá.

FUNIL DE SEPARAÇÃO

Para separar misturas heterogêneas líquido/líquido, como óleo/água, os químicos utilizam um aparelho de vidro, o funil de separação (também chamado de funil de decantação ou funil de bromo), mostrado no desenho abaixo.

Para efetuar a separação, a mistura é colocada dentro do funil. A torneira é ligeiramente aberta, permitindo o escoamento gradual da fase inferior, que é recolhida em outro frasco. Fechando-se a torneira no exato momento em que a fase inferior acabou de escoar, consegue-se a separação de ambas as fases.

DISSOLUÇÃO FRACIONADA

Dos muitos métodos que existem para separar misturas heterogêneas de dois ou mais sólidos, vamos analisar um em particular: a dissolução fracionada.

Essa técnica de separação está baseada na diferente tendência de os sólidos componentes de uma mistura se dissolverem em determinado solvente. Para isso, adiciona-se um líquido capaz de dissolver apenas um dos sólidos da mistura. Para ocorrer a separação, um dos sólidos deve se dissolver no solvente e o outro não.

Vamos a um exemplo clássico:
Misturamos sal e areia em um recipiente. Depois inserimos água nesta mistura. Após isso, o sal se dissolverá na água. Se filtrarmos esse material, a areia ficará retida no filtro, passando apenas a água e o sal dissolvido nela.

Por fim, para obtermos o sal, basta esperarmos a água evaporar, pois irá sobrar apenas o sal de cozinha.

EVAPORAÇÃO

Um meio de fazer a separação da mistura água/sal é simplesmente esperar pela evaporação completa da água, sob a ação do calor, como citado acima. Assim que a evaporação acabar, restará o sal.

A evaporação é uma técnica barata, usada para se obter o componente sólido que está dissolvido no líquido (o sal, no caso). O componente líquido (a água, no caso) é perdido no processo. A evaporação é usada, portanto, quando só há interesse na fase sólida, a líquida, então, é desprezada.

Esse processo tem larga utilização nas salinas, instalações nas quais a água do mar é colocada em tanques largos e rasos, para que vá evaporando gradualmente. Com a evaporação completa da água, obtém-se o sal sólido.